Starbucks Espresso fällt bei Öko-Test im Geschmack durch!

Seattle, Washington, USA, Anfang der 70er Jahre. Traurige Realität in den Cafés und Diners ist Filterkaffee, der in großen Kannen auf der Wärmeplatte vor sich hin dampft – bis der letzte Rest Aroma aufgegeben hat. Das wollten drei Freunde aus San Francisco ändern: die Studienfreunde Gerald Baldwin, Gordon Bowker und Zev Siegl eröffnen Im April 1971 -also vor genau 50 Jahren! – im alten Hafen Seattle am Pike Place 1912 das Kaffee-, Tee- und Gewürzgeschäft „Starbucks Coffee, Tea and Spice“. Ihr Ziel: guten Kaffee verkaufen.

Das änderte sich mit dem Einstieg von Howard Schultz, der ab1983, inspiriert von einer Messe in Mailand, neben den Bohnen auch zubereiteten Kaffee zum Vor-Ort-Verzehr anbieten wollte. Er kündigte bei Starbucks und gründete seine eigene Kaffeebar namens „Il Giornale“, wobei er von seinen früheren Arbeitgebern unterstützt wurde. Zuvor hatte der Paradigmenwechsel zu Kaffeeausschank und Expansion zu Konflikten zwischen ihm und den Starbucks-Gründern geführt. Baldwins, Bowkers und Siegls lehnten eine weitere Expansion über das Stammhaus und drei weitere Filialen ab, da ihrer Meinung nach die Liebhaberei immer Vorrang vor dem Geschäftlichen haben sollte.

1987 kaufte Schulz den Starbucks-Gründern das Unternehmen für 3,8 Millionen US-Dollar ab und begann – mit 11 Läden und 100 Angestellten – mit dessen Expansion. Ab da wurde – neben Kaffee – vor allem Lifestyle verkauft. Starbucks wollte zum „Dritten Ort“ für seine Kunden werden. In den nächsten Jahren expandierte die Kette rapide. 1991 konnte die Gründung der hundertsten Filiale gefeiert werden, seit 1992 ist Starbucks börsennotiert, 1995 begann die Expansion ins Ausland. Heute hat Starbucks über 30.000 Selbstbedienungs-Cafés in 80 Ländern, 158 davon in Deutschland.

Mit dem Erfolg kam auch die Kritik: neben seiner gewerkschaftsfeindlichen Unternehmenspolitik und fragwürdigen Arbeitsbedingungen bei niedrigster Vergütung, fällt Starbucks immer wieder mit seiner Steuervermeidung unangenehm auf. Auch wird immer wieder auf die Abfallproblematik hingewiesen. Zwar dürfen Kunden auch ihre eigenen Becher befüllen lassen, Versuche zum Recycling sind bisher aber gescheitert. Starbucks gibt an, den Kaffee „fair“ einzukaufen und humanitäre Projekte zu Unterstützen, ein Rechtsstreit zwischen äthiopischen Kaffeebauern und Starbucks 2007 belastete allerdings den Ruf von Starbucks als fairer Handelspartner.

2018 verkaufte Starbucks seine Handelssparte an Nestlé. Bei dem Deal ging es um den Vertrieb der Starbucks-Produkte wie Kaffeebohnen oder gemahlenen Kaffee. Die 28.000 Starbucks-Cafés weltweit sowie der Vertrieb von Fertiggetränken verblieben beim Franchisegeber mit Hauptgeschäftssitz in Seattle, USA. Der Schweizer Handelsriese verleibte sich lediglich den Kaffeevertrieb ein – und hielt damit seinen schärfsten Konkurrenten auf Abstand, den Konzern der deutschen Unternehmerfamilie Reimann.

Für die Kaffeebauern war dieser Deal allerdings kritisch, da nun Nestlé und Reimann alleine durch ihre Größe in der Lage waren den weltweiten Kaffeehandel zu kontrollieren. Mit dem Einstieg des Getränkeriesen Coca Cola in das Kaffeegeschäft wurde ein wichtiges Gegengewicht geschaffen. Kurz nach dem Starbucks-Nestlé-Deal kaufte Coca Cola die britische Kaffeehauskette Costa Coffee. Die britische Firma Costa ist nicht nur die größte globale Kaffeehaus-Kette nach Starbucks und McCafé, sie ist auch Starbucks größter Konkurrent.

Damit zurück zu Starbucks. Die rechtfertigten den vergleichsweise hohen Preis ihrer Produkte mit der hohen Qualität ihres Kaffees. Das Problem, dass sich mit der Größe der Kaffeekette einstellte: man wollte den Kunden weltweit ein vergleichbares Produkt anbieten. Ein Starbucks-Kaffee sollte also überall auf der Welt gleich schmecken. Das ist aber nur auf einem vergleichsweise niedrigen Qualitäts-Niveau möglich. Da verwundert es nicht, wenn der Espresso von Starbucks im aktuellen Öko-Test schlicht durchfällt: “ Für das fast 25 Euro pro Kilo teure Produkt von Starbucks setze es die Note ‚mangelhaft‘ beim Geschmack. Die Tester beschreiben ihn als brandig und streng, zu bitter und unausgewogen. Auch bemängelten sie den verbrannten Geruch und die dünne Crema.“

Über den Espresso-Test von Öko-Test berichtet Coffeenewstom im Mai!

Titelbild: Image by Alejandro Rodriguez from Pixabay, Bilder: Image by Engin Akyurt from Pixabay, Image by Adam Evertsson from Pixabay; Quellen: Wikipedia, Ökotest, Chip, eigene Berichte.