Kaffeereise: Basel

Osterferien und wir müssen daheim bleiben – schon wieder! Mit Verreisen ist ja wohl auch im zweiten Corona-Jahr eher nichts. Aber davon lassen wir uns die Ferienlaune nicht verderben. Wenn wir nicht selbst in die Ferne schweifen können, dann machen wir es wenigstens in Gedanken. Denn die sind ja bekanntlich frei! Also verreisen Sie mit mir an einige der schönsten Kaffee-Orte! Wer im Schweizerischen Basel nach einem gediegenen Kaffeehaus sucht, dass sowohl klassisch, als auch zeitgemäß ist, der wird im Grand Café Huguenin am Barfüsserplatz – von den Baslern Barfi oder Seibi genannt – fündig. Damit wäre eigentlich schon alles gesagt, gäbe es nicht so viel über das Grand Café Huguenin und Basel zu erzählen. Fangen wir mit Basel an, das wir aus dem Breisgau kommend über den Badischen Bahnhof erreichen. Dieser ist nur einer von sechs Basler Bahnhöfen, mit Sicherheit aber der deutscheste. Schließlich ist er als einer der letzten seiner Art ganz in Besitz der Deutschen Bahn, also eine Art deutsche ständige Vertretung auf Schweizer Boden. Weder Krieg noch Bahnreform konnten an diesem Sonderstatus etwas ändern. Tritt man aus dem Bahnhof heraus ist man in der Schweiz. Hier rate ich dem unmotorisierten Reisenden zum Kauf einer Tageskarte der Preisstufe „Basel + Agglomeration“ für 9,90 Franken, die es einem ermöglicht auch Dank des guten Straßenbahnnetzes nach der „Hop on, hop off“-Methode die Stadt schuhsohlenschonend zu erkunden. So erreichen wir auch nach kurzer Fahrt den Barfüsserplatz mit seinem Grand Café Huguenin. Der Platz selbst wurde nach einem Kloster des Bettelordens der Franziskanermönche, abfällig auch als „Barfüsser“ bezeichnet, benannt und ist heute einer der wichtigsten Knotenpunkte des Tram-Netzes. Nach dem Erdbeben von 1356 diente der Klostervorplatz einige Jahre ersatzweise als Marktplatz. Auf dem Barfi wurde jahrhundertelang Holz und Kohle gehandelt, sowie Schweinehandel betrieben, und der Platz bekam dadurch den noch heute verwendeten Übernamen Seibi, abgeleitet von einem Wort für Sau, also Schweineplatz. Nach der Reformation wurden die Klostermauern abgerissen und der Platz auf seine heutigen Maße vergrößert. Seit Mitte des 18. Jahrhunderts gewann der Barfüsserplatz mehr und mehr als Markt- und Messeplatz an Bedeutung, bis er von den neuen Markthallen am großen Bahnhof abgelöst wurde. Um das Jahr 1934 eröffnete an diesem Ort, also an einem der belebtesten Plätze Basels, das Grand Café Huguenin. In den folgenden 80 Jahren hatte das Café nur drei Besitzer, was die große Kontinuität des Hauses erklärt. Bereits in den 50er Jahren war das Huguenin der Treffpunkt am Barfi, mit großem Salon und einem weißen Flügel, an dem Solopianisten für die entsprechende Stimmung sorgten. 1998 wurde das Gebäude komplett umgebaut, da die bis dahin bestehende Ladenpassage aufgelöst wurde und alle ansässigen Geschäfte ihre Ladenstruktur anpassen mussten. Für das Huguenin entschied man sich für eine Doppelstrategie: ein moderner und zeitgemäßer Bar-Betrieb im Erdgeschoss und ein klassisches Kaffeehaus im ersten Stock. Nach dem Blick in die Speisekarte muss sich der Reisende erst einmal wieder sammeln: die Schweiz ist teuer! So kommen mich die Tasse Cappuccino und ein Croissant auf knappe zehn Euro.Allerdings:  Mit der Fabrikware hierzulande sind diese Meisterstücke des Bäckerhandwerks jedenfalls nicht zu vergleichen! Der Teig leicht und trotzdem kross – ein Gedicht! Seinen Kaffee bezieht das Huguenin seit Ewigkeiten von einer Rösterei aus Lugano, von Caffè Ferrini, ein Unternehmen, das seinerseits 1932 gegründet wurde. Hier passt alles zusammen: der aromatische Kaffee, das krosse Gipfeli, die sonnenbeschienene Terrasse mit dem Blick auf den geschichtsträchtigen Platz. Von hier aus machen wir uns auf den Weg zum Basler Marktplatz. „Der Basler Marktplatz ist das Herz der Stadt; hier gibt sich schon relativ früh am Morgen ein gelungenes Völklein Rendezvous. Da trifft man Politiker und einfache Bürger in bunter Folge. Die einen streben dem Rathaus zu, um das politische Geschehen zu prägen; die andern statten dem Märt ihren regelmässigen Besuch ab und finden hier für den täglichen Bedarf frisches Gemüse und Obst. Gut gerüstet für den Mittagstisch, geht’s noch auf einen Sprung auf die Seite des Marktplatzes, wo die süsse Handwerkskunst Gaumengenüsse verheisst. Wo könnte das anders sein als in der Confiserie Schiesser; bevor man den Heimweg antritt, kann man im Tea-Room des ersten Stocks bei einer Tasse heisser hausgemachter Schokolade und einem knusprigen Buttergipfeli noch kurz das geschäftige Treiben auf dem Marktplatz von oben verfolgen.“ So verheißungsvoll ist die Ankündigung auf der Webseite des Traditionsunternehmens – Schweizer Rechtschreibung beibehalten! Bald 150 Jahre residiert die Confiserie Schiesser hier am besten Platz der Stadt. Der Glarner Konditor Rudolf Schiesser, Mitgründer des Conditoren-Vereins Basel von 1888, hat seinerzeit schon die Vorzüge des Marktplatzes als Standort seines Geschäftes erkannt und im Jahre 1870 im Haus „zum Rinslein“ am Marktplatz 15 eine Confiserie eröffnet. Nach der Jahrhundertwende bekam das Gebäude dann seine heutige Gestalt. Im Laden im Erdgeschoss locken bis heute hausgemachte Pralinen, Truffes, feines Gebäck, Patisserie aller Art, konfierte Früchte, Marzipan und Macarons. Im ersten Stock lädt der historische Tea-Room aus der Anfangszeit des 19. Jahrhunderts und das „Rothstübli“ aus dem 18. Jahrhundert zum Verweilen mit Blick auf Markplatz und das Rathaus ein. Der Gastraum über der Ecke Marktplatz und Sattelgasse ist im klassischen Stil eines Wiener Kaffeehauses eingerichtet. Hier gibt es Kaffee aus einer regionalen Rösterei in Gelterkinden oder würzigen Tee. Die Melange, ein starker Kaffee mit einer opulenten Sahnehaube, serviert in einem Kelch, macht aus einer schlichten Kaffeepause einen beinahe sakralen Moment. Auf dem Rückweg zum Badischen Bahnhof machen wir noch in „Kleinbasel“ Halt. Kleinbasel wird der rechtsrheinische Teil der Schweizer Stadt Basel genannt und gilt als als Arbeiter- und Einwandererviertel. Es hat einen weit höheren Ausländeranteil als das linksrheinische Grossbasel. Deshalb wird die bis heute gebräuchliche Bezeichnung „minderes Basel“ teilweise als abwertend empfunden, obwohl das Wort „minder“ ursprünglichen einfach „kleiner“ und keineswegs „minderwertig“ bedeutete. Das mindere Basel benennt einfach den kleineren Stadtteil. Ob kleiner oder minder, Kleinbasel hat einfach die schönere Uferpromenade. So kommt es, dass nachmittags jede Menge Volkes zu den Sonnenplätzen am Rheinufer strebt. Da die wenigen Bänke bald besetzt sind, nimmt man schnell auf der steinernen Uferbefestigung Platz. Wer arm am Beutel ist, der bringt sich sein Essen selber mit, die betuchteren Leute gehen in eines der zahlreichen Cafés und Restaurants mit Terrasse. Kaum ein Ort der Stadt könnte belebter sein. Man hört alle Sprachen dieser Welt – nicht nur von Touristen! – und da es gerade der erste heißere Frühlingstag ist, haben die Mädchen ihre Sommerkleider aus dem Schrank genommen und führen sie heute aus. Die Jungs in kurzen Hosen und T-Shirts steuern tütenweise Getränke oder Stapel von Pizzakartons bei – natürlich mit Inhalt. Einer der Plätze für die Betuchteren ist das Café Spitz, ursprünglich benannt nach einem Türmchen mit goldener Spitze, dass heute in der Form nicht mehr existiert. Das bereits 1838 bis 1840 errichtete Gebäude begann als „zum goldenen Spitz“. Andere Namen, wie „zur Harmonie“ oder „Café National“ hatten nicht lange Bestand. So wurde 1896 der im Volksmund stets erhaltene Beiname schließlich bis heute zum Hauptnamen. In den 60er Jahren des 20. Jahrhunderts brannte das Café zweimal aus. Die Außenfassade blieb bestehen und der Innenbau wurde möglichst originalgetreu rekonstruiert. Das Café Spitz ist heute Teil eines Hotelkomplexes und beherbergt im Erdgeschoss ein Fisch-Restaurant. Es ist noch heute das Lokal der Ehrengesellschaften. Wer sich auf der großen Terrasse niederlässt, der kann wechselweise den Verkehr auf der „Mittleren Brücke“ beobachten, das Gewühle am Rheinufer oder den Rhein selbst – dieser Auswahl ist unvergleichlich! Mit diesen Eindrücken verabschieden wir uns von Basel. Als nächsten Treffen wir Ernest Hemingway, besuchen den Buena Vista Social Club und erleben die legendäre Show im Tropicana Club. Morgen besuchen wir Kuba! Hier geht es zurück nach Prag!

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